奈良・聖林寺の仏像｜国宝の十一面観音立像と本尊の地蔵菩薩に会う（拝観料・時間つき）
奈良時代の十一面観音を1体だけ選ぶなら、私はこの像から入ってほしいと思っています。奈良県桜井市、聖林寺の国宝・十一面観音立像です。
お寺は桜井駅から南へ約2.6km。三輪山のふもと、少し高くなった土地にあります。門前から北を見ると、三輪山と、箸墓古墳のある大和盆地が広がります。観光の大きな波からは外れた、小さな寺です。
この観音さんには、もう1つの顔があります。もとからここにいた像ではありません。1868年の神仏分離で、三輪山の大神神社の神宮寺から移ってきた像です。同じ堂にいた仲間は、いまも奈良のあちこちに散らばっています。観音さん1体に会って、そこから散らばった堂を探しに出る。この記事は、その順番で歩きます。
聖林寺・十一面観音立像：金箔がはがれて、漆と木の芯がのぞく像
観音堂は、本堂から屋根のついた階段を上った先にあります。十一面観音さんは、蓮の台に立っています。
体のあちこちで金箔が落ち、黒ずんだ漆と、その下の木の芯が顔を出しています。ぴかぴかに仕上がった像ではありません。私は、この像のいちばんの見どころは、つくられたときの姿よりも、ここまで残ってきた姿だと思っています。
見分けの決め手は、頭の上の小さな顔です。頭上に並ぶ顔と本体の顔を合わせて11面。いちばん上には如来の顔がのっています。十一面観音そのものの見分け方は、こちらにまとめています。
目を置いてほしいのは、手です。右手は、十一面観音によく見られる与願印ではなく、指をやわらかく曲げています。顔を見たあとに手へ視線を落とすと、体の厚みと指先の細さの差に気づきます。
仏像リンク編集部MEMO 📝
この像を世に知らせた一人が、アメリカの美術研究家アーネスト・フェノロサです。ミロのヴィーナスと並べて語った像としても知られています。和辻哲郎は『古寺巡礼』で、天平随一の名作を選ぶなら聖林寺の十一面観音を取る、と書きました。和辻が像を見たのは、奈良の博物館に展示されていたときです。
名称: 木心乾漆十一面観音立像（国宝）
時代: 奈良時代（8世紀）
像高: 仏身209.1cm（209cmとする解説もあり）
材質: 木心乾漆造
特徴: 頭上の小さな顔と本体の顔で11面。体のところどころで金箔がはがれ、漆と木の芯がのぞく。左手に水瓶、右手は指をやわらかく曲げる。
聖林寺・子安延命地蔵菩薩坐像：本堂にいる、大きな石のお地蔵さん
観音堂へ上がる前に通る本堂に、このお寺の本尊がいます。白く丸みのある顔に、橙色の衣。石でできた地蔵菩薩さんです。
江戸時代中期の像で、安産と子育てのお地蔵さんとして信仰されてきました。当時の住職が、すべての女性のお産が無事であるようにと願って全国を托鉢して歩き、但馬の石工につくらせたと伝わります。
私はここに、この寺の2つの顔があると思っています。江戸の人たちが願いを込めて自分たちでつくった本尊と、明治に預かった国宝の観音さん。この寺は、人の願いによって、二度、像を迎え入れています。地蔵菩薩さんの見分け方は、地蔵菩薩の解説へどうぞ。
仏像リンク編集部MEMO 📝
名称: 子安延命地蔵菩薩坐像（本尊）
時代: 江戸時代中期
材質: 石造（彩色）
特徴: 安産・子授けの地蔵として信仰されてきた大きな石像。白く丸みのある顔と、彩色の残る衣。
その他の見どころ
観音堂では、十一面観音さんのまわりをぐるりと一周できます。2022年に完成した新しい観音堂で、360度の方向から拝観できます。正面の顔を見たら、横に回って腕と体の厚みを、後ろに回って背中と衣の線を確かめてください。乾漆の像を横や後ろから見ておくと、木彫りの十一面観音に出会ったとき、比べる物差しになります。
門前からの景色も、見どころの1つです。三輪山の山並みと箸墓古墳、そのあいだを山の辺の道が通る大和盆地。観音さんに会う前と後で、同じ景色の見え方が変わります。
お寺の歴史と伝承
伝承では、712年に藤原鎌足の長男・定慧が庵を結んだのが始まりとされます。寺の南の山上にあった多武峰妙楽寺の別院となったと伝わり、この妙楽寺が、いまの談山神社です。
その後は衰えた時期もあり、三輪の平等寺の遍照院を移して、本堂として再興されたと伝わります。
この寺の歴史でいちばん大きな出来事は、1868年にやってきます。神仏分離令です。
日本では長く、神さまと仏像を一緒におまつりしてきました。これが神仏習合です。ところが明治政府は、神と仏を分ける命令を出します。各地で寺や仏像が壊され、多くの寺が失われました。
聖林寺の十一面観音さんがいた大御輪寺は、三輪山を御神体とする大神神社の神宮寺でした。大神神社の若宮の別当寺とされた寺で、神仏分離で取り壊されます。本堂はそのまま神社の本殿となり、いまは大神神社の摂社・大直禰子神社（若宮社）として続いています。
主な歴史年表
712年: 定慧が庵を結んだのが始まりと伝わる
奈良時代: 十一面観音立像がつくられる
江戸時代中期: 本尊の子安延命地蔵菩薩坐像がつくられる
1868年: 神仏分離令。大御輪寺の十一面観音が聖林寺へ移される
明治初め: 大御輪寺が取り壊され、のちに大直禰子神社となる
2022年: 十一面観音のための新しい観音堂が完成する
なぜ、同じ堂にいた像が、あちこちの寺にいるのか
十一面観音さんは、1868年の神仏分離令のとき、大御輪寺から聖林寺へ移されました。記録によれば、大御輪寺の最後の住職の家にいったん運ばれ、そのあと聖林寺へ移されたとされます。道端に捨てられていたものを拾った、と語られることもありますが、実際には寺どうしのやりとりで、こっそり運ばれたようです。
同じ堂にいたと伝わる像は、ほかにもあります。法隆寺大宝蔵院の地蔵菩薩立像（国宝・9世紀・一木造）は、聖林寺と同じ大御輪寺にあった像です。三輪山のふもとの玄賓庵には不動明王坐像（重要文化財）が伝わります。長岳寺の増長天・多聞天、正暦寺の菩薩立像2体も、大御輪寺の旧仏と言われています。
ここからは私の想像です。
平等寺も、大神神社の神宮寺でした。つまり聖林寺は、大御輪寺と同じ三輪山の神宮寺とつながりのある寺です。大きな像を、どこへ預けるか。寺どうしの縁をたどって、頼れるところへ頼んだのではないでしょうか。像が1か所にまとまらず、聖林寺、法隆寺、玄賓庵と分かれたのも、その縁のつながり方のせいかもしれません。
壊されるはずだった像が、あちこちに残った。名前の残らない人たちが、重い像を確かに運んだ。観音さんの前に立つと、その運んだ人たちの手のほうに、私は思いがいきます。
まとめ：いなくなった堂を、足で組み立てる
聖林寺で、私たちが見ているのは、堂のいちばん真ん中にいた像です。その堂は、もうありません。像は散らばり、見る側が足を運んで、頭の中で堂を組み立て直すことになります。
本堂では、江戸の人たちがつくった石の地蔵菩薩さんに手を合わせます。観音堂では、奈良時代の乾漆の観音さんを、ぐるりと一周します。金箔が落ちて木の芯がのぞく体は、手から手へ運ばれてきた時間そのものに見えます。
この観音さんと同じ堂に立っていた地蔵菩薩さんは、いま、どんな顔で立っているのでしょうか。
次に会いに行くなら
同じ堂にいたと伝わる地蔵菩薩さんなら、法隆寺。大宝蔵院に立つ国宝の地蔵菩薩立像です。聖林寺の乾漆の観音さんと、一木造の地蔵菩薩さん。同じ場所にいた像を、違う技法で見比べられます。
同じ堂にいたと伝わる不動明王さんなら、玄賓庵。三輪山のふもとにある庵で、大御輪寺ゆかりと伝わる不動明王坐像（重要文化財）が本尊です。小さな庵ですので、拝観は事前にお問い合わせのうえお出かけください。
同じ十一面観音で、大きさがまるで違う姿に会うなら、長谷寺。同じ桜井市にある、巨大な木造の十一面観音の寺です。乾漆の観音さんのあとに見ると、素材の違いが体に残ります。
同じコース「十一面観音をたどる」で、こんなところはどうでしょう
聖林寺の拝観料金、時間、宗派、電話など
正式名称 | 霊園山 聖林寺（しょうりんじ） |
宗派 | 真言宗室生寺派 |
住所・アクセス | 〒633-0042 奈良県桜井市下692。近鉄・JR桜井駅から奈良交通バス「談山神社行き」で「聖林寺」下車すぐ（桜井駅から南へ約2.6km）。車は名阪国道の天理ICから国道169号経由で約13km。専用駐車場あり（300円） |
電話 | 0744-43-0005 |
拝観時間・拝観方法 | 9:00〜16:30（年中無休）。本堂で本尊に手を合わせたあと、観音堂へ。観音堂では十一面観音を一周して拝観できます。予約の要否・撮影の可否は寺にご確認ください |
拝観料金 | 一般600円・小学生300円（未就学児無料）。団体（30人以上）は一般540円・小学生300円 |
拝観時間・料金は変わることがあります。お出かけ前にご確認ください。参考：聖林寺公式サイト
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地域タグ:奈良県の仏像
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