奈良・薬師寺の仏像｜金堂の薬師三尊と東院堂の聖観音に会う（拝観料・時間つき）

奈良の西の端、西ノ京（にしのきょう）。平城京の朱雀大路の西にあたることから付いた名前で、かつては西大寺・喜光寺・唐招提寺・薬師寺といった大きな寺が連なっていました。いまも薬師寺と唐招提寺は、歩いて行き来できる距離に並んでいます。

この寺で見てほしいのは、像の「造り」です。金堂の薬師三尊像は、溶かした銅を型に流し込んで造られた像。東塔は、730年に建てられた3重の塔なのに、屋根が6つ重なって見えます。溶けた銅が冷えて固まった像と、「凍れる音楽」と呼ばれてきた塔。この記事は、その2つを手がかりに歩きます。

入る門は、駅の東側すぐの裏門より、南門がおすすめです。南門は江戸時代初期の1650年に、西院の西門を移してきたもの。くぐると中門があり、正面に金堂、左右に西塔と東塔が見えてきます。

薬師寺・薬師三尊像：溶けた銅が、そのまま立っている

金堂の白い大理石の須弥壇の上に、中尊の薬師如来坐像と、両脇に日光菩薩立像・月光菩薩立像が並びます。3体とも銅でできています。

まず肌を見てください。黒く、つややかに光っています。もとは金めっきで金色に輝いていたと考えられていて、火災などで金が落ち、銅の地肌が出た姿と言われます。背後の光背は金色で、その前に黒い肌が浮かんで見えます。

金を着ていたころの姿は、想像するしかありません。けれども金が落ちた分、衣の起伏や体の厚みが、光の当たり方でそのまま読める。造りがむき出しになった像だ、というのが私の見立てです。

仏像リンク編集部MEMO 📝

仏像リンク編集部

黒いんですね。金ぴかの像を想像していました。

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それがですね、もとは金色だったと考えられているんです！ 金が落ちて、銅の地肌が出ているんですよ。

仏像リンク編集部

着ていたものが落ちて、素の銅だけに。

仏像リンク

言い方！ でも、だから造りがよく見える像でもあるんです。

造り方は、蝋型（ろうがた）鋳造です。蝋で原型をつくって土で包み、熱して蝋を溶かし出し、空いたすき間に溶かした銅を流し込みます。これだけ大きな像を銅で造るには、型づくりから流し込みまで、高い技術が要ります。それでも肌には弾力があり、薄い衣の下に体の線がやわらかく透けて見えます。金属でできていることを忘れさせる写実性で、「とろけるような美しさ」と評されてきた姿です。

薬師如来さんがどんな如来なのかは、こちらの解説にまとめています。

【薬師如来とは】あらゆる病や悩みを治すお医者様！ご利益・真言「お薬師さん」で親しまれる薬師如来(やくしにょらい)の「薬師」という文字をみるだけで、なんだか病気に効きそうな仏さまという気がしませんか...

日光菩薩・月光菩薩：腰をひねる銅の像

中尊の左右に立つのが、日光菩薩さんと月光菩薩さんです。像高は日光が317.3cm、月光が315.3cm。座る中尊より、立つ2体のほうが背が高い像です。

胸板の厚い中尊に対して、2体は首と腰を少しひねり、すらりと立っています。頭、上半身、下半身がそれぞれ別の向きに傾く姿勢で、「三曲法（さんきょくほう）」と呼ばれます。インド・グプタ朝の彫刻様式が、唐（中国）を経て日本に伝わったものと言われています。

体がゆるやかなS字を描いているのに、材質は重い銅。ここが見どころです。法隆寺の飛鳥の像の、まっすぐで左右対称な立ち方と見比べると、奈良時代の像がどれほど体を動かしているかが分かります。日光菩薩・月光菩薩の役目は、こちらの解説をどうぞ。

仏像リンク編集部

日光と月光、体操の途中みたいな立ち方ですね。

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「三曲法」という立ち方です！ 動いている途中を、銅で固めたように見えませんか？

仏像リンク編集部

固めた、って、さっきの鋳造ですね。

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そこ、つながります！

中尊の台座：奈良時代の世界地図

中尊の台座も国宝です。各面の中央には、遠い国の人を思わせる力神（蕃人：ばんじん）の裸像が浮き彫りにされています。いちばん上の框（かまち）にはギリシャに通じるとされる葡萄唐草文、その下にはペルシャに通じるとされる蓮華文。いちばん下の框には、中国の四神が彫られています。東は青龍、南は朱雀、西は白虎、北は玄武です。

仏像リンク編集部

台座に、ギリシャとかペルシャとか出てくるんですか？

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ぶどう唐草はギリシャ、蓮華はペルシャにつながると言われるんです！

仏像リンク編集部

台座だけで世界一周ですね。

仏像リンク

パスポートなしで！ 下の段には中国の四神まで並びます。

シルクロードが奈良まで続いていた証し、と説明されることもあります。像を見上げたあと、視線を足元まで下ろしてください。

薬師寺・聖観音立像：同じ銅で、まっすぐ立つ

東院堂の本尊です。金堂の日光・月光が腰をひねるのに対して、こちらは正面を向き、左右のバランスをととのえて静かに立ちます。薄い衣のひだの下から足がうっすら透けて見えるのも、造りの見どころです。インドのグプタ朝の影響や、中国の初唐末から盛唐初め（7世紀末ごろ）の影響が見られると言われます。一方で、腰のくびれやひねりは少なく、飛鳥時代の古い様式を思わせる要素も残ります。

文化遺産オンラインの解説では、鋳造の技法や銅の質から、金堂の薬師三尊と同じころに造られたと考えられています。同じ時代、同じ銅の像で、立ち方がこれほど違う。同じ銅という筆で書き分けた、2通りの文体のようにも見えます。2つのお堂を続けて見る理由は、ここにあります。

右手の先や、体から離れて垂れる天衣（てんね）は別に鋳造してつなぎ、光背は後の時代の木製です。いまの東院堂は鎌倉時代の1285年に建てられたお堂で、この像が最初から東院堂の本尊だったかどうかは、はっきりしていません。聖観音さんがどんな観音なのかは、聖観音菩薩の解説にまとめています。

その他の見どころ

東塔と西塔：3重なのに6重に見える塔

中門をくぐるあたりで、左右に塔が見えてきます。青と丹（朱）の色づかいの西塔は1981年の再建。くすんだ木肌の東塔は730年から立つ、薬師寺に残る奈良時代の建物です。中門には、1991年に復元された二天王像が立ちます。

2つの塔はどちらも3重の塔ですが、各層に裳階（もこし）という小さな屋根がつくため、6重に見えます。高さは約34m。相輪の上部にある水煙は、4枚の透かし彫りの中に24体の飛天がいます。水煙は雷や火災から塔を守る、水をモチーフにした飾りです。

大講堂の三尊像

大講堂の三尊像は、重要文化財の銅造です。像高は中尊267.5cm、左脇侍288.7cm、右脇侍301.4cm。阿弥陀三尊や薬師三尊と呼ばれた時期もありましたが、薬師寺は法相宗の大本山で、本尊は弥勒仏とするのが本来の形です。2003年に大講堂が復興されたとき、もとの由緒にあわせて弥勒三尊の名に戻されました。

仏足石と仏足跡歌碑

釈迦が亡くなってから数百年のあいだ、人々は仏像ではなく、足跡を石に刻んで拝んでいました。仏足石はその足跡を刻んだ石で、753年の制作と刻まれています。ともに伝わる仏足跡歌碑には、足跡をたたえる歌が21首、万葉仮名で刻まれています。ふつうの和歌より1句多い「五・七・五・七・七・七」の形で、「仏足跡歌体」と呼ばれます。どちらも国宝です。

文殊菩薩坐像と弥勒菩薩坐像

文殊菩薩坐像（重要文化財）は奈良時代の像で、乾漆盛上、漆箔。像高は62.5cmです。弥勒菩薩坐像（重要文化財）は鎌倉時代の漆箔の像で、像高87.5cm。宝冠をいただく姿は、画像の文字どおり、大日如来を思わせます。

玄奘三蔵院：三蔵法師ゆかりの伽藍

伽藍の北側には、玄奘三蔵院があります。玄奘三蔵は『西遊記』の三蔵法師のモデルと言われる僧で、629年に中国から出国してインドへ旅し、仏像・仏舎利と、梵語（サンスクリット）の経典657部を持って、645年に長安へ戻りました。法相宗の始祖にあたります。玄奘三蔵院は、玄奘の頂骨の一部を納めるために建てられました。

仏像リンク編集部

三蔵法師って、『西遊記』の？

仏像リンク

そのモデルと言われる玄奘三蔵です！ 悟空たちは来ませんけど！

仏像リンク編集部

じゃあ、何を持ち帰ったんですか。

仏像リンク

梵語の経典657部！ 仏像や仏舎利も一緒です。

シルクロード画家として知られる平山郁夫が、玄奘三蔵の旅をたどって描いた「大唐西域壁画」は、大唐西域壁画殿で見られます。公開は期間が限られるので、お出かけ前に公式サイトで確かめてください。玄奘の弟子で法相宗の始祖とされる慈恩大師の像（国宝）もありますが、こちらは一般公開されていません。

休ヶ岡八幡宮の神像（国宝）

薬師寺の鎮守、休ヶ岡八幡宮には、国宝の神像3体が伝わります。像高は神功皇后像35.8cm、僧形八幡神像38.6cm、仲津姫命像36.0cm。いずれも平安時代前期の小さな一木彫の彩色像です。神社の奥深くで守られてきたため、彩色がよく残りました。

いま、この3体は奈良国立博物館に寄託されています。展示される時期は奈良国立博物館の案内で確かめてください。

御朱印

拝観のあとに、墨の黒と朱印の赤を見比べるのも、造りを見たあとの楽しみになります。

お寺の歴史と伝承

680年、天武天皇が、皇后（のちの持統天皇）の病気が治るよう願って、飛鳥の藤原京に薬師寺を建て始めたと伝わります。698年には、持統天皇によって本尊の開眼が行われました。

710年に都が平城京へ移ると、薬師寺も718年に現在の西ノ京へ移されます。東塔が建てられたのは730年です。ここで、見る人を悩ませる説があります。薬師三尊像が藤原京から運ばれた像なのか、平城京で新たに鋳造された像なのか、研究者のあいだでも説が分かれています。

973年の火災で、講堂や回廊、中門、南大門などが焼けました。1013年までに再建されたものの、地震による倒壊もあり、1528年の戦火で、東塔を残してほとんどの建物が失われます。

そこから、金堂（1976年）、西塔（1981年）、中門（1984年）、大講堂（2003年）と、白鳳の伽藍が少しずつ復興されてきました。1949年に副住職になった高田好胤は、修学旅行生に分かりやすい法話をして「話の面白いお坊さん」と親しまれ、1998年に亡くなるまで復興に力を注ぎました。同じ1998年に、薬師寺は「古都奈良の文化財」の一部として世界遺産に登録されています。

西塔の青と丹の色づかいは、奈良の枕詞「あをによし」を再現したものといわれます。万葉集には、小野老（おののおゆ）の歌「青丹よし 奈良の都は 咲く花の にほふがごとく 今盛りなり」があります。

主な歴史年表

なぜ、東塔は「音楽」にたとえられたのか

東塔には、「凍れる音楽」という言葉が語り継がれています。誰が最初に口にしたのかは、はっきりしません。歌人の佐佐木信綱は、この塔をこう詠みました。「ゆく秋の 大和の国の 薬師寺の 塔の上なる 一ひらの雲」。

仏像リンク編集部

凍った音楽って、塔が寒そうなんですが。

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冷たいというより、動きが止まった感じなんです！ 屋根が大・小・大・小と並ぶので、拍子が目に見えるんですよ。

仏像リンク編集部

ドレミが、屋根になっている。

仏像リンク

そうです！ 言葉の意味は、人それぞれに受け取られてきたんです。

ここからは私の想像です。

東塔は3重の塔です。ふつうなら屋根は3つ。ところが各層に裳階がつくので、大きな屋根と小さな屋根が、大・小・大・小・大・小と交互に重なります。同じ形がくり返されながら、少しずつ上へ細くなっていく。その並びが、音楽の旋律や拍子を思わせたのではないでしょうか。

音楽は、鳴った端から消えていくものです。ところが塔は、同じ拍子を何百年も目の前に見せ続けます。流れていくはずのものが、止まって見える。だから「凍った」と言いたくなったのかもしれません。もちろん、これは私の見立てです。

まとめ：溶かして固めた像と、凍らせた塔

薬師寺は、流れるものを止めた寺だと私は思っています。

溶けて流れていた銅は、型の中で冷えて固まり、薬師さんの肌になりました。日光・月光さんの腰のひねりは、動いている途中の体を、そのまま銅に留めたように見えます。そして東塔は、音楽が凍ったものと語り継がれてきました。溶かして固めた像と、凍らせた塔。素材も形も違うのに、どちらも「流れを止めた造り」です。

金が落ちた黒い肌は、その止めた跡がむき出しになった姿でもあります。金色だった時代は、想像するしかありません。でも、造りは今も、目の前で読めます。

仏像リンク編集部

「溶けた」と「凍った」、どっちが本当の薬師寺ですか？

仏像リンク

どっちもです！ 同じ「止めた造り」を、塔と像で見ているんです。

では、その「止め方」を、銅ではなく乾漆や木で行うと、像の姿はどう変わるのか。答えの手がかりは、北へ歩いてすぐの寺にあります。

次に会いに行くなら

銅の次は、乾漆と木。薬師寺から北へ歩いて、唐招提寺へ。奈良時代の乾漆や木の大きな像が金堂に並びます。銅の薬師寺と素材を比べると、「止め方」の違いが見えてきます。

同じ薬師如来さんの「土と木」なら、新薬師寺。土の十二神将に囲まれた木の薬師さんに会えます。同じ薬師如来さんでも、素材と時代が変わります。

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飛鳥の像と体つきを比べたい方は、法隆寺の仏像もあわせてどうぞ。

薬師寺の拝観料金、時間、宗派、電話など

拝観時間・料金は変わることがあります。お出かけ前にご確認ください。参考：薬師寺公式サイト（拝観情報）

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